一般治療

全身疾患との関連

1.糖尿病

歯周病との関連でもっとも知られているのが糖尿病です。
歯周病は糖尿病の合併症といわれ、相互的に悪影響を及ぼすことがありますし、歯周病の治療によって糖尿病が改善することもあります。お口の中の細菌は歯肉の血管から全身へと入り込み、細菌の出す内毒素によってTNF-αの産生を引き起こします。TNF-αはインスリンの働きを阻害するため、糖尿病が悪化することがわかってきました。

2.誤嚥性肺炎

誤嚥性肺炎は高齢者に多く、食べ物や異物を食道ではなく気管に飲み込み、肺炎を発症する病気です。通常はむせて咳がることで吐き出すようになっていますが、これらの機能が衰えると口の中の細菌と一緒に飲み込んでしまい、肺炎を起こします。場合によっては死亡することもあります。歯周病の予防で誤って気管に入る細菌を少なくし、誤嚥性肺炎になりにくくします。

3.心筋梗塞

心筋梗塞とは心臓の冠動脈と呼ばれる血管が詰まり、心臓を動かす心筋に血液が行き渡らなくなることから心筋が壊死を起こします。症状が重い場合には死亡することもあります。歯周病の細菌の影響により血管内の沈着物が剥がれ、血管を塞いでしまうことがあります。

4.脳梗塞

心筋梗塞と同様、脳の血管が詰まって起こる病気です。歯周病の人は正常の人に比べ2.8倍脳梗塞になりやすいという報告があります。

5.骨粗鬆症

骨粗鬆症とは骨の量が減少、または弱くなることで骨折しやすくなる病気です。
日本には1,000万人を超える数の患者さまがいて、高齢な人ほどかかりやすくなります。特に閉経後の女性に多く、女性ホルモンの分泌低下が関与している可能性が考えられます。歯を支えている顎の骨も弱くなりますので、歯周病が悪化しやすくなります。また、骨粗鬆症の治療薬としてよく用いられるビスフォスフォネート製剤を服用した状態で抜歯などをすると、顎の骨が壊死することもあるので注意が必要です。

原因

お口の中には約400種類の細菌が存在しています。その中に歯周病を引き起こす細菌がいます。

歯垢（プラーク）と呼ばれる白、または黄ばんだ粘着性の沈着物が歯に付着して、虫歯や歯周病を引き起こします。
歯垢の中には多くの細菌が住んでおり、わずか1mgの中に2億以上の細菌が存在しているといわれます。強い粘着性のため、うがいをしただけでは歯垢を除去することはできません。バイオフィルムと呼ばれるバリアーのために薬剤を通さず、歯磨きなどでしっかり機械的に剥がさなければ除去が難しいという特徴があります。
歯垢を取り除かず放置しておくと、歯垢が歯石という硬い状態になり、歯にくっついて表面がザラザラになります。こうなると歯ブラシでこすっても除去が難しくなり、歯科医院におけるプロフェッショナルなクリーニングが必要になります。歯垢同様に歯石の中にも多くの細菌が住み着いて毒素を出し、歯周病を進行させています。

近年ではスマートフォンやパソコンの普及により、人は常に下を見た姿勢でいることが多くなりました。この姿勢を長時間続けると唾液の分泌量が下がるため、こうした生活習慣が口臭や歯周病の原因のひとつと考えられるようになってきました。対策としては、スマートフォンやパソコンの使用時間を制限するか、もしくは姿勢に気をつけるという方法があります。このほか、5分おきに首を回したり、顎の付近をマッサージする、ガムを噛むなどして唾液が出るようにすることも大切です。

口の中の状態を視診、触診して、口内の写真を撮ります。
歯肉の状態や歯周ポケットの深さ、出血の有無、歯垢・歯石の沈着具合いを調べます。
噛み合わせや歯並び、適合の悪い詰め物・被せ物の有無を調べます。
レントゲン検査にて顎の骨や歯肉内部の状態を調べます。
必要があればCTを使用し、顎の骨の状態を三次元的に調べます。

a) ブラッシング指導

まずは歯の表面の歯垢や歯石の沈着部位を患者さまに知ってもらい、歯磨きの効果的な方法、フロスや歯間ブラシなどの補助的清掃用具の使用法などを説明して、歯磨き指導を行ないます。
歯磨き指導の際に、歯垢の染め出しなどによって視覚的に見える状態にすることもあります。ピンクや青色に染まった歯垢がどのくらい歯ブラシでこすらないと取れないかが体感できると思います。歯垢は非常に強く粘着するため、軽く数回こすっただけでは取れません。ブラシの毛先を的確に当てて細かくこすることが重要です。できれば20回程度動かすのが理想的です。強く大きくこすりすぎると、歯がすり減ってしまったり、歯肉を傷めたりします。
歯ブラシは鉛筆持ちにして、優しく磨きます。縦方向、横方向、さらには円を描くように細かく20回程度磨きましょう。とくにしっかり磨かなければいけないのは、歯と歯肉の境目、溝、さらに歯と歯の間、奥歯の周囲などの歯垢がたまりやすい箇所です。歯と歯の間の清掃は歯間ブラシを用いるのが良いでしょう。歯周病が進行していて歯周ポケットが深い場合には、毛先が細く歯周ポケットに入りやすい歯ブラシを使用しても良いと思います。毛の硬さは普通が基本ですが、力がどうしても強くなりやすい場合には軟らかめを使用してください。
歯磨きのタイミングは、毎食後に磨く習慣をつけましょう。もっとも大事なのは就寝前の歯磨きです。鏡を見ながら丁寧に磨いてください。歯肉の血行を良くするために、指や専用のツールで歯肉をマッサージすることも有効になるでしょう。

b) スケーリング、ルートプレーニング

歯科医院で特殊な器具を使って歯垢、歯石の除去を行ない、歯の表面を滑沢できれいな状態にします。この治療を「スケーリング」といいます。手でカリカリと細かく取り除いていくハンドスケーラーと呼ばれる器具を用いたり、水を出しながら超音波の振動で取り除く超音波スケーラーを用いたりすることが多いです。歯肉の内部に埋まっている歯石を取る場合には痛みを伴うこともあるので、必要な場合は麻酔をします。
また、歯垢や歯石を取り除くだけではなく、歯の表面または歯の根っこの表面を滑沢にすることを「ルートプレーニング」といいます。スケーリングとルートプレーニングは同時に行ないます。

基本治療と並行して、歯周病の要因が歯並びや噛み合わせにある場合には歯列矯正治療を行なうことがあります。また適合が悪く、歯周病の原因となるような詰め物・被せ物がある場合には、外して作り直します。

歯周外科治療は、基本治療ではアプローチが難しく改善しにくい歯周病に対し、外科的に歯周ポケット内を清掃する治療です。歯周ポケットを浅くし、歯を清潔で磨きやすい環境に整えます。
歯の根っこの周りの骨が著しく減少している場合には、自家骨もしくは人工骨を入れて骨を再生させる方法もあります。また、歯肉が下がった部分にほかの部位の歯肉を移植させるような手術もあります。

歯周内科治療は、唾液の中の細菌などを調べ、投薬（ジスロマックなど）などで歯周病細菌を減らす方法です。また、薬剤を入れた専用のマウスピースを着用して殺菌する「3DS」という方法もあります。

歯周病は再発しやすいのが特徴です。日々の歯磨きに加え、定期的な検診とクリーニングが重要です。一度歯周治療が終了したからといって、口腔内の細菌が全て死滅したわけではなく、歯肉や顎の骨が元に戻ったわけではありません。歯磨きや歯科医院でのクリーニングを怠ると、再発して歯周ポケットが再び深くなることがあります。3～6ヵ月ごとの定期的な検診とクリーニングをおすすめします。

全身疾患を予防

動脈疾患

歯周病が心臓や脳の疾患の原因のひとつになっているのをご存知でしょうか？歯周病の原因菌によって狭心症や心筋梗塞、脳梗塞が引き起こされることが明らかになってきました。歯周病の予防は動脈疾患の予防につながります。

誤嚥性肺炎

誤嚥性肺炎とは、誤って気管や肺に食べ物などが入り込んで発症する肺炎です。通常は咳などにより防止されるのですが、抵抗力などが衰えると充分に防げず、歯周病原因菌が肺に侵入しやすくなるといわれています。誤嚥性肺炎の予防にも、予防ケアが重要になってきます。

メタボリックシンドローム

歯周病と肥満に因果関係があることが明らかになってきました。予防ケアによりダイエット効果がもたらされる可能性があります。

赤ちゃんの虫歯ケア

1歳半から虫歯にかかりやすくなり、2歳半ごろからしっかりした対策が必要になります。この時期に虫歯になってしまうか虫歯を予防できたかによって、将来的な虫歯のなりやすさが決まってしまうともいわれています。お子さまが赤ちゃんのころから充分な対策をしましょう。
離乳食が始まったら、代わりに噛んであげるのは絶対にやめましょう。ご両親の口の中の細菌がお子さまに感染してしまいます。また、フーフーして冷ますときも唾液が飛ばないようにそっと息をかけましょう。お皿やスプーンなども共有せず、なるべくお口の中の細菌が感染しないように気をつけることが重要です。
しかしこの時期のスキンシップは成長のうえで重要なので、キスなどもまったくしないのではなく、過度に行なわないよう注意することが大切です。砂糖などの甘いものはなるべく避けて、果物などの自然な甘さで味覚を成長させてあげましょう。

4歳を過ぎたら予防ケアを始めましょう

4歳になると周囲の環境に少しずつ慣れてきて、治療などをある程度がんばれるようになってきます。このタイミングで定期的に検診を受け、クリーニングによる予防ケアを始めましょう。

歯がガタガタに並んでいると、へこんでいる部分が磨きにくく、虫歯や歯周病の細菌が繁殖しやすくなります。歯並びを良くすると唾液が隅々に流れ、清掃が容易になって虫歯や歯周病になりにくい環境になります。
また、前歯の前傾の角度が大きく、出っ歯などでお口が閉じづらい方は、前歯が乾燥しやすいため虫歯や歯周病のリスクが高まります。前歯を適正な角度にしてあげることも、歯の維持や咀しゃく機能のために重要な治療です。
このように、歯列矯正は見た目を良くするだけでなく予防ケアの役割もあり、全身の健康にも良い影響をもたらします。